새로운 원자력에 대비하는 학생들

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원자력이 배출가스 제로 에너지원으로 더 큰 인정을 받음에 따라 MIT LGO(Leaders for Global Operations) 프로그램이 이에 주목했습니다.

2년 전, LGO는 LGO의 이중 학위 졸업생들이 성장하는 분야에 제공할 수 있는 비즈니스 지식과 과학적 엄격함의 중요한 기여를 보여주는 방법으로 MIT의 원자력 과학 및 공학부(NSE)와 협력을 시작했습니다.

NSE 부서 책임자인 Anne White 교수는 “우리는 핵분열과 핵융합의 미래에는 비즈니스 통찰력과 관리 통찰력이 필요하다는 것을 알았습니다.”라고 말했습니다. “우리 분야의 리더, 원자력 산업의 리더가 될 사람들은 우리 엔지니어링 부서가 교육 및 훈련 측면에서 제공할 수 있는 모든 기술적인 퍼즐 조각을 필요로 할 것입니다. 그러나 기술이 비즈니스의 관점에서 어떻게 사회와 연결되는지에 대한 훨씬 더 넓은 관점도 필요할 것입니다.”

그에 따른 반응은 긍정적이었습니다. “회사들은 운영에 있어서 원자력 기술의 가치를 인식하고 있습니다.”라고 White는 말하며, 이는 종종 예상치 못한 방식으로 발생합니다.

예를 들어, 대학원생 Santiago Andrade는 최근 광산 및 건설 장비 분야의 저명한 제조업체인 Caterpillar Inc.에서 연구 프로젝트를 완료했습니다. Caterpillar는 각 학생에게 6개월 간의 인턴십을 제공하는 LGO 프로그램과 제휴하는 20개 이상의 주요 회사 중 하나입니다. 표면적으로는 있을 법하지 않은 페어링처럼 보였습니다. 원자력 과학 및 공학 석사 과정을 밟고 있던 Andrade가 제조 회사에서 무엇을 할 수 있었을까요? 그러나 Caterpillar는 풍력과 태양광 발전이 불가능할 때 광산 현장과 데이터 센터에 전력을 공급하기 위해 원자력을 사용하는 기술 및 상업적 타당성을 이해하고 싶었습니다.

“그들은 청정 에너지 의존으로의 전환을 지원할 수 있는 재정적으로 현명한 솔루션을 찾는 데 모든 노력을 다하고 있습니다.”라고 Andrade는 말합니다. "내 프로젝트는 다른 많은 프로젝트와 마찬가지로 이러한 노력의 일부입니다."

Caterpillar의 대형 전력 솔루션 제품 관리자인 Brian George는 "산티아고와 함께 LGO 프로그램을 통해 수행된 연구를 통해 Caterpillar는 핵 마이크로리액터와 같은 대체 기술이 미래에 이러한 시장에 어떻게 참여할 수 있는지 이해할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다. "고객을 연구와 연결하는 우리의 능력은 잠재적인 기회에 대한 보다 정확한 이해를 제공하고 고객이 새로운 기술을 접하는 데 도움이 될 것입니다."

기후 변화의 위협이 다가오는 상황에서 White는 이렇게 말합니다. “우리는 원자력 기술이 이러한 솔루션에 참여하고 그 일부가 될 수 있는 더 많은 기회가 필요할 것입니다. LGO 졸업생 집단은 기술 전문 지식(원자력 공학 석사 학위)과 MBA를 취득하여 이 프로그램을 이수하게 됩니다. 기업과 정부를 도울 수 있는 엄청난 인재 풀이 있을 것입니다.”

화학 공학 학사 학위를 취득하고 열역학에 대한 탄탄한 배경 지식을 갖고 있는 Andrade는 어떤 진로를 선택해야 할지 확신이 없어 LGO에 지원했지만, 자신이 세계의 에너지 문제에 맞서고 싶다는 것을 알고 있었습니다. MIT 입학처에서 LGO의 새로운 원자력 트랙에 합류할 것을 제안했을 때 그는 이것이 자신의 경력을 어떻게 발전시킬 수 있는지에 흥미를 느꼈습니다.

"NSE 부서는 에너지에서 의료, 양자 공학에서 규제 정책에 이르기까지 다양한 기회를 제공하기 때문에 졸업 후 진로의 가능성은 무궁무진합니다."라고 그는 말합니다.

그는 또한 “원자력은 우리의 에너지 전환 여정 측면에서 덜 인기 있는 솔루션 중 하나입니다. 나를 매료시킨 것 중 하나는 이것이 가장 인기 있는 것 중 하나는 아니지만 가장 유용한 것 중 하나라는 것입니다.”

Caterpillar에서의 업무 외에도 Andrade는 교수들과 깊은 관계를 맺었습니다. 그는 연구 조교로서 Jacopo Buongiorno 교수와 John Parsons 교수와 긴밀히 협력하여 그들이 핵 마이크로로터 배치를 성공적으로 지원하기 위한 비즈니스 모델을 개발하도록 도왔습니다. 졸업 후 그는 원자력 기술 분야의 혁신을 염두에 두고 청정 에너지 분야에서 일할 계획입니다.