인터뷰: Project Pele Microreactor에 관한 국방부의 Jeff Waksman

지난해 미국 국방부(DOD)의 프로젝트 펠레(Project Pele) 프로그램은 아이다호 국립 연구소에서 테스트하기 위해 2024년에 본격적인 운송 가능한 1~5 메가와트 상당 마이크로반응기 프로토타입을 설계, 완성 및 제공하는 3억 달러 규모의 계약을 BWX Technologies(BWXT)와 체결했습니다. . 미 국방부는 2027년을 목표로 군사 시설에 마이크로 원자로를 배치할 예정이다. DOD의 SCO(Strategic Capability Office) 펠레 프로그램 관리자인 Jeff Waksman은 Energy Intelligence의 Jessica Sondgeroth와 대화하여 마이크로 원자로 프로젝트와 BWXT의 TRIstructural-ISOtropic(Triso) 연료 라인에 대한 진행 상황 업데이트를 제공했습니다. Waksman은 또한 첨단 원자로 산업의 상업화에 대한 의미를 포함하여 미군 및 그 외 지역에 대한 Pele의 목표와 적용에 대해 자세히 설명합니다.

질문: 지난 6월 미 국방부의 SCO는 아이다호 국립 연구소에서 테스트하기 위해 2024년에 본격적인 운송 가능한 고온 가스 냉각식 마이크로반응기 프로토타입을 완성하고 인도하기 위해 BWXT에 3억 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 이 프로젝트는 지금 어디에 있나요?

A: 다음으로 큰 규제 장애물은 에너지부(DOE)로부터 설계에 대한 예비 승인을 받는 것입니다. DOE 규제 분야에서는 이를 PDSA(예비 문서화된 안전성 분석)라고 합니다. 우리는 DOE 승인을 받을 수 있도록 향후 몇 달에 걸쳐 설계의 마지막 세부 사항을 마무리하기 위해 노력하고 있습니다. 원자로는 복잡하게 통합된 사물이다. 말 그대로 디자인의 모든 부분이 완료될 때까지는 디자인이 완료되었다고 말할 수 없습니다. 원자로의 한 부분에 대한 변경이 연속적으로 발생하여 다른 부분에도 영향을 미칠 위험이 항상 존재하기 때문입니다. 따라서 이는 원자로를 어렵게 만드는 요소 중 하나이지만 우리는 좋은 진전을 이루고 있다고 생각하며 올해 말에 에너지부로부터 승인을 받기를 희망합니다.

Q: 이와 같은 디자인을 완성할 때 가장 큰 과제는 무엇입니까?

A: 대부분의 과제는 두 가지 영역 중 하나로 귀결됩니다. 하나는 지난 수십 년 동안 해군 외부에 원자로를 건설하지 않았기 때문에 미국에는 공급망이 거의 존재하지 않는다는 것입니다. 따라서 일부 재료나 부품의 경우 일회성 맞춤형 작업인 경우가 많습니다. 이러한 구성 요소 중 일부에는 리드 타임이 매우 길고 긴 경우가 많습니다. 그리고 어떤 경우에는 당신이 만들고 싶은 것이 미국에 그것을 만들 수 있는 사람이 없기 때문에 단순히 만들 수 없는 경우도 있습니다.

또 다른 과제는 이러한 고온 원자로가 현재 미국이 운영하고 있는 전통적인 경수로와는 다른 물리적 체계에서 작동한다는 사실에서 비롯됩니다. 그 때문에 우리는 시스템의 안전성을 입증하기 위해 데이터보다는 모델에 크게 의존하는 경우가 많으며, 이를 위해서는 더 큰 안전 마진이나 설계의 더 큰 불확실성 마진이 필요합니다. 예를 들어, 코어에서 서로 압박하게 될 두 가지 재료가 있고 이러한 극한 조건에서 두 재료가 어떻게 팽창하거나 수축할지 정확히 확신할 수 없다면 여유가 있어야 합니다. 극한의 온도에서 작동할 때 아무 것도 파손되지 않도록 설계하십시오.

이것이 이 원자로가 실제로 작동하면 Project Pele가 가져올 실질적인 이점 중 하나입니다. 우리는 이러한 물질이 그러한 조건에서 어떻게 작동하는지에 대한 실제 데이터를 갖게 될 것이며 이는 미래의 다른 최고 수준에 대한 모델을 검증하고 개선하는 데 도움이 될 것입니다. 파이크를 내려오는 온도 가스 반응기.

Q: DOD 계약 체결에서 BWXT가 X-energy 및 Westinghouse보다 우위에 있는 이유는 무엇입니까?

A: 우리의 평가 지표가 무엇인지에 대해 광범위하게 이야기할 수 있습니다. 우리는 상대적으로 짧은 시간 내에 구축할 수 있다는 확신을 가진 마이크로반응기 설계를 찾고 있었습니다. 우리는 높은 TRL(기술 준비 수준) 재료와 하위 구성 요소 모두를 가능한 한 많이 찾고 있었으며 팀은 이전에 이와 같은 것을 구축한 경험이 있습니다. 우리는 가능한 가장 진보된 원자로를 건설하려는 것이 아니었습니다. 더 많은 전력이나 성능을 제공할 수 있지만 비용과 일정 측면에서 추가적인 위험이 추가되는 특정 작업이 있습니다. 그리고 현 단계에서는 그런 것을 찾고 있지 않습니다. Project Pele에 대한 나의 목표는 가장 완벽한 원자로를 만드는 것이 아니라 우리가 처음에 제공하려고 설정한 요구 사항을 충족하는 마이크로반응기를 만드는 것입니다.